single post
Toru “Tiger” Okoshi
Toru “Tiger” Okoshi was born just outside of Osaka in 1950, the year of the Tiger. As a child, he was devoted to painting. When he was 13, however, a friend took him to see Louis Armstrong, who was touring in Japan. “He hit me too strong,” recalls Okoshi. He took up the trumpet and immersed himself in jazz. In 1972, after he graduated from the prestigious Kwansei Gakuin University with a bachelor of commerce, he married and came to the United States for his honeymoon. “We took Greyhound all the way across the country from Los Angeles to Boston,” Okoshi recalls. “The beauty of it all gave me energy and fire. I knew I couldn’t go back.”
When they arrived in Boston, they sold their return tickets, paid the tuition at Berklee College of Music and found a studio apartment. He started to practice by the Charles River, hoping someone would hear him and ask him to join a band – that happened. Okoshi graduated summa cum laude from Berklee in 1975. Word of his abilities spread and he began assembling a lengthy resume. In 1974, he performed with the Mike Gibbs Orchestra at Carnegie Hall in New York; in 1975, he toured the United States with the Buddy Rich Orchestra; and from 1976 to 1978, he taught at Berklee. Okoshi has appeared in numerous jazz festivals around the world. His fusion group, Tiger’s Baku, appeared on the cruise liner Queen Elizabeth 2 in August 1998 for the Newport Jazz Festival at Sea. Okoshi is a Professor at the Berklee College of Music.
Toru « Tiger » Okoshi est né juste à l’extérieur d’Osaka en 1950, l’année du tigre. Enfant, il se consacrait à la peinture. Cependant, à l’âge de 13 ans, un de ses amis l’a emmené voir Louis Armstrong, qui était en tournée au Japon. « Il m’a frappé trop fort », se souvient Okoshi. Il a pris la trompette et s’est immergé dans le jazz. En 1972, après avoir obtenu un baccalauréat en commerce de la prestigieuse université Kwansei Gakuin, il s’est marié et est venu aux États-Unis pour sa lune de miel. « Nous avons emmené le Greyhound à travers le pays, de Los Angeles à Boston », se souvient Okoshi. « La beauté de tout cela m’a donné de l’énergie et du feu. Je savais que je ne pouvais pas revenir en arrière.”
À leur arrivée à Boston, ils ont vendu leurs billets de retour, payé les frais de scolarité au Berklee College of Music et trouvé un studio. Il a commencé à s’entraîner au bord de la rivière Charles, espérant que quelqu’un l’entendrait et lui demanderait de rejoindre un groupe – c’est ce qui s’est produit. Okoshi a obtenu son diplôme summa laude de Berkeley en 1975, et la nouvelle de ses capacités s’est répandue et il a commencé à rédiger un long CV. En 1974, il a joué avec le Mike Gibbs Orchestra au Carnegie Hall de New York ; en 1975, il a fait une tournée aux États-Unis avec le Buddy Rich Orchestra ; et de 1976 à 1978, il a enseigné à Berkeley. Okoshi s’est produit dans de nombreux festivals de jazz à travers le monde. Son groupe de fusion, Tiger’s Baku, est apparu sur le bateau de croisière Queen Elizabeth 2 en août 1998 pour le Newport Jazz Festival at Sea. Okoshi est professeur au Berklee College of Music.